Onder Atlant vallen tien basisscholen in IJmuiden. En daarbinnen staat Annelies de Klerk bekend als degene die je moet hebben voor wetenschap en techniek in het lesprogramma.

Hoe is dat zo gekomen?

“Van jongs af aan is techniek ‘mijn ding’, apparaten uit elkaar halen en weer maken. Het heeft iets met creativiteit te maken. Van niks iets maken. Waar anderen muziek belangrijk vinden, maakte ik veel werk van techniek en wetenschap in de klas. Zo maakte ik kennis met allerlei challenges, waar je met je klas aan mee kan doen. Atlant Basisonderwijs, de stichting waar ik voor werk, maakt zich sterk voor techniekonderwijs en vond het een goed idee om de Slotcar Challenge  beschikbaar te maken voor alle leerlingen uit groep 6 van de 10 scholen. Samen met Hans Nooy en Erik de Mink van de Tata Steel Academy hebben we een mooi basisprogramma samengesteld.”

Hoe ziet dat eruit?

“In totaal doen er 16 groepen 6 mee, in totaal zo’n 400 kinderen. De ene helft is ‘s ochtends bij Tata Steel. Daar worden ze bekend gemaakt met het belang van techniek in onze wereld, kunnen ze proefjes doen, en de werking van robots en zonnepanelen ontdekken, enzovoort. De andere helft is in de ochtend aan het racen op de modelracebaan van Slipstream Slotracing. Daar zetten ze zelf een autootje in elkaar en leren van alles over een elektromotortje. Dan gaan ze in tweetallen racen en draait alles om sportiviteit, samenwerken en plezier. In de middag zijn de rollen omgedraaid.”

Wat halen de kinderen eruit?

“Natuurlijk komen ze in aanraking met techniek, maar belangrijk is ook dat ze geconcentreerd bezig zijn. En dat ze ervaren hoe je echt samenwerkt, want het lot bepaalt met wie ze aan de slag moeten. En dat is dus niet het vriendje dat ze al door en door kennen. Oh ja, ze leren omgaan met presteren onder druk, want met je slotcar vlieg je zomaar uit de bocht als je niet beheerst rijdt.”

“Wat motiveert jou?

“Zoals ik al zei, vind ik wetenschap en techniek leuk, maar ik vind het ook belangrijk. Het is goed om de sluimerende interesse bij kinderen hiervoor aan te wakkeren, dat gebeurt in het algemeen veel te weinig. Ik vind dat we al het talent in een kind moeten aanspreken, ook als dat toevallig niet leidt tot een HBO of universitaire opleiding. Iets maken, met je handen, is ook heel mooi en kan veel meer passen bij een kind.”

Hoe zijn de reacties?

“Alle kinderen uit de groepen 6 nemen deel, en ze zijn na afloop allen enthousiast. Sommigen vinden het dus leuker dan een schoolreisje. Dan heb je ze wel te pakken, hoor. Overigens krijgen we ook van ouders enthousiaste feedback.”

Dat smaakt naar meer?

“Jawel, dat zou heel mooi zijn. Er zijn tenslotte via Techportal meer programma’s voor basisscholen, waarmee je enthousiasme bij kinderen kunt vasthouden, of aanwakkeren. Denk maar aan de RC Cup voor groep 7. Deze programma’s kunnen echter niet zonder de betrokkenheid en inzet van ouders en leerkrachten. Daarom vragen ze meer organisatie dan de Slot Car Challenge die ik min of meer alleen kan initiëren en organiseren.”